Si usted es el orgulloso propietario de animales de terrario, además de disfrutar de sus exóticos amigos, también tiene la responsabilidad de garantizar su bienestar general. Además de un entorno adecuado y una dieta equilibrada, la iluminación correcta desempeña un papel crucial en su salud. Aquí queremos explicarle por qué las lámparas UV son casi siempre indispensables en su terrario para garantizar la salud ósea de sus animales.
Luz UV: una mirada a la naturaleza
Imagen: Mark Florian vía Unsplash
En estado salvaje, los reptiles y anfibios tienen en el sol una fuente vital de rayos UVB. Estos rayos UVB son cruciales para la producción de vitamina D3, que a su vez es necesaria para la absorción de calcio en los huesos: sin vitamina D3 o con muy poca, el calcio no puede almacenarse en los huesos.
En cautividad, sin embargo, la mayoría de los animales de terrario no pueden recibir suficientes rayos UVB. Esto se debe a que los animales viven detrás de un cristal la mayor parte del tiempo y el cristal filtra la radiación UV. La luz diurna que incide sobre los animales a través de las ventanas y el cristal del terrario prácticamente no contiene radiación UV.
Por eso nos corresponde a nosotros, los cuidadores, crear las condiciones adecuadas.
La importancia de las lámparas UV
Una lámpara UV adaptada a las necesidades de sus animales y de calidad suficiente es de vital importancia para su terrario, ya que emite los rayos UVB que sus animales necesitan.
No proporcionar a sus animales el contenido necesario de UVB en la iluminación del terrario puede tener graves consecuencias para su salud ósea. Esto se debe a que muy pocos animales pueden arreglárselas completamente sin la radiación UV e incluso especies de reptiles que antes se creía que no dependían de la luz UV ahora se sabe que se benefician de un suministro adecuado de radiación UV.
Si los reptiles que dependen de la radiación UV no reciben luz UV o reciben muy poca, esto puede tener un impacto negativo en su salud. Por ejemplo, pueden padecer raquitismo, una enfermedad que debilita y deforma los huesos. Otros riesgos son la osteoporosis y el debilitamiento general del sistema inmunitario. La falta de rayos UVB también puede provocar problemas de comportamiento y alteraciones del metabolismo.
Todo esto puede afectar significativamente a la calidad de vida de sus animales de terrario y provocarles un sufrimiento innecesario. Por lo tanto, el uso de lámparas UV en la mayoría de los terrarios no sólo es recomendable, sino simplemente una obligación para garantizar la salud y el bienestar de sus amigos exóticos.
El tipo adecuado de lámpara UV
Pero antes de encender el navegador y comprar «cualquier lámpara UV» para su terrario, es importante averiguar los requisitos exactos de sus animales. Esto se debe a que los requisitos de radiación UVB varían en función de la especie de tus animales de terrario. Algunas especies necesitan niveles de UVB más altos que otras. Por lo tanto, infórmese bien sobre las necesidades específicas de sus animales para seleccionar la lámpara UV óptima. Una primera aproximación a las necesidades puede obtenerse a partir del hábitat natural aproximado del que procede la especie en la naturaleza: Las especies que viven en la parte más baja de las selvas tropicales están allí protegidas de la luz solar directa, por lo que están «equipadas» por la naturaleza para vivir sanamente incluso sin mucha radiación UV. En cambio, los animales del desierto están expuestos a mucha luz solar directa. Por tanto, estas especies están adaptadas por la naturaleza para estar expuestas a una radiación UV casi «saturada» y la necesitan.
Para una evaluación más precisa de las necesidades, se han desarrollado las denominadas «zonas de Ferguson», que definen los hábitats de los reptiles y en las que se pueden clasificar las distintas especies, por ejemplo, de la siguiente manera:
| Zona | Hábitat | Ejemplos Especies de reptiles | Rango del índice UV | Índice UV máximo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | nocturno, sombra | Salamanquesa coronada, Salamanquesa leopardo, Salamanquesa tokeh, Pitón tigre, Pitón arborícola verde, Serpiente rey, Pitón reticulada, Iguana de Fiyi, Serpiente del maíz | 0,0 – 0,7 | 0,6 – 1,4 |
| 2 | Ocasionalmente soleado, sombra parcial | Dragón de agua australiano, lagarto monitor esmeralda, anole de garganta roja, eslizón envolvente, camaleones pigmeos, tortuga de caja, tortuga de carbón, serpiente de Abgott, serpiente de cabeza puntiaguda, serpiente de liga, serpiente de hocico ganchudo occidental, eslizón de lengua azul, dragón de agua verde, camaleón pantera, tortuga almizclera común, pitón romboidal | 0,7 – 1,0 | 1,1 – 3,0 |
| 3 | Sol semisombreado | Teju blanco y negro, lagartija colilarga, salamanquesa diurna rayada, camaleón del Yemen, tortuga estrellada, tortuga pantera, tortuga de lágrima, dragón barbudo, monitor estepario, iguana verde, tortuga ornamental, tortuga de mejillas rojas, tortuga de espolones | 1,0 – 2,6 | 2,9 – 7,4 |
| 4 | Adoradores del sol | Chuckwallas, Uromastyx, iguana rinoceronte, lagarto sapo de Texas | 2,6 – 3,5 | 4,5 – 9,5 |
Esta observación zonal ya te dará una buena indicación de lo que necesitan tus animales. No obstante, para ir sobre seguro, infórmate sobre los retratos de las especies, etc.
La correcta colocación y dosificación
Además de la potencia de la lámpara, es decir, su potencia UV, la colocación de la lámpara UV en el terrario también es de gran importancia. Como ya se ha mencionado, los rayos UVB no penetran el cristal ni el plexiglás. Por lo tanto, la lámpara no debe quedar bloqueada por estos materiales. Asegúrese de que sus animales tengan la oportunidad de acercarse a la lámpara, pero también de que haya suficiente sombra disponible para que puedan evitarla si «tienen suficiente» para protegerse del sobrecalentamiento o de los daños causados por la radiación.
La dosis de rayos UVB es un factor decisivo: demasiada radiación UVB puede ser tan perjudicial como muy poca. Por lo tanto, asegúrese de respetar las recomendaciones del fabricante en cuanto al tiempo de exposición diario.
Las lámparas UV envejecen
Por desgracias, las lámparas UV envejecen. Esto está inevitablemente relacionado con la tecnología de producción de UV. La potencia de las lámparas UV disminuye constantemente con el paso del tiempo. Por eso es necesario sustituirlas periódicamente. Sin embargo, como no se puede ver la cantidad de UV que siguen emitiendo, lo más seguro es medir regularmente su potencia de radiación. Para ello existen aparatos de medición muy útiles.
Si no puede medir la cantidad de radiación, debería ir sobre seguro y sustituir las lámparas cada año.
Conclusión: la salud de sus animales es lo primero
Las lámparas UV son importantes para la salud ósea de sus animales de terrario. Al proporcionar los rayos UVB adecuados y crear un entorno natural, fomentas el bienestar de tus animales y ayudas a prevenir problemas de salud graves.
Si aún no utiliza una lámpara UV en su terrario o está pensando en sustituirla, le recomendamos encarecidamente que se informe a fondo sobre las necesidades de sus animales y elija la iluminación UV adecuada para ellos, y que la sustituya con regularidad.
Puedes leer más consejos sobre cómo elegir la lámpara UV adecuada aquí: Iluminación para reptiles – Guía de iluminación para reptiles.
Imagen de cabecera: John Cobb vía Unsplash (editada)